親の介護が突然始まった。最初の1ヶ月でやったことと、やっておけばよかったこと

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父が倒れた日のことは、今でも鮮明に覚えている。2022年11月の火曜日の朝、母から電話がかかってきた。「お父さんが呂律が回らなくて、右手が動かない」。僕はすぐに「脳梗塞だ」と思った。

救急車を呼ぶよう指示して、僕は職場に「家族の緊急事態」と一言だけ伝えて飛び出した。父は当時72歳。高血圧の持病はあったものの、特に大きな病気もなく普通に生活していた。それが突然、入院することになった。

あの日から今日まで、介護がない日は一日もない。最初の1ヶ月は本当に何も分からなくて、何度も途方に暮れた。この記事は、そのときの記録だ。

入院してから要介護認定申請まで——知らなかった手続きの連鎖

父は近くの総合病院のICUに入り、3日後には一般病棟に移った。右半身に麻痺が残ったが、言葉は少しずつ戻ってきた。主治医から「回復期リハビリ病院に転院して、その後は在宅か施設を考えてください」と告げられたのは入院から1週間後だった。

「在宅か施設」。そのとき僕には、その言葉の意味すらまともに理解できていなかった。

まず動いたのは、地域包括支援センターへの連絡だ。病院のソーシャルワーカーさんが「要介護認定の申請を早めに出した方がいい」と教えてくれた。申請は本人か家族が市区町村の窓口で行う。父の住む市の場合、窓口は市役所の長寿福祉課だった。

申請に必要なものは以下の通りだった。

• 介護保険被保険者証（父の保険証と一緒に引き出しに入っていた）
• 申請書（窓口でもらえる、その場で記入）
• 本人確認書類と代理申請の場合は委任状

申請から認定結果が出るまで、標準では30日かかる。だが実態はもっと長い。うちは申請から結果通知まで44日かかった。入院中から動いておかないと、退院してから介護保険サービスを使えない空白期間が生まれる。これが「やっておけばよかったこと」の第一だ。

要介護認定の調査——正直に話すことの重要性

申請から約2週間後、市の認定調査員が病院に来た。約30分の聞き取り調査だ。調査員が父に「食事は一人でできますか」「立ち上がれますか」などを確認しながら、僕にも日常生活の状況を質問した。

このとき、家族として強調した方がいいことがある。「良いところ」ではなく「困っていること」を具体的に伝えることだ。

調査員が来る日、父はたまたま調子が良かった。右手はほとんど動かないのに、「大丈夫です」と答えてしまった。後で母から聞いたら、普段は着替えにも30分以上かかるし、一人ではトイレも危ないとのこと。そういう実態を僕が補足で伝えた。

結果は要介護2。主治医の意見書と合わせて、介護認定審査会で判定される。認定結果によって使えるサービスの上限額（支給限度額）が変わるため、実態に即した認定を受けることが大切だ。

ケアマネジャーとの初面談——何を聞けばよかったか

要介護認定が出たら、次はケアマネジャー（介護支援専門員）を選ぶ。ケアマネは居宅介護支援事業所に所属していて、介護サービスの計画（ケアプラン）を作ってくれる専門家だ。

僕は地域包括支援センターに紹介してもらって、自宅近くの事業所のケアマネ・田中さん（50代女性）に担当してもらうことになった。

初回面談は約1時間。父の生活状況、家族の介護力、住環境、本人の希望を聞かれた。そのとき僕が後悔したのは、事前に「聞きたいことリスト」を作っていなかったこと。当日は頭が混乱していて、後から「あれも聞けばよかった」という疑問が山ほど出てきた。

今なら、初回面談で必ず聞くべきことはこれだと言える。

1. 利用できるサービスの種類と組み合わせ方
2. 介護保険の自己負担額の目安（父は1割負担）
3. 福祉用具のレンタル・購入について
4. 緊急時の連絡体制
5. 施設入所を考える場合のタイミングと選び方

ケアマネさんは忙しい。一度に全部答えてもらうのは難しいが、疑問をリスト化して次回面談に持っていくと話が進む。

介護用ベッドの手配——レンタルが正解だった

父が退院するにあたって、最初に手配したのが介護用ベッドだ。在宅介護を始めるとき、これがないと話にならない。

介護用ベッドは要介護2以上であれば介護保険でレンタルできる。パラマウントベッドの「らくらくモーション」という背上げ・高さ調節機能付きのモデルをレンタルした。月額レンタル料は2,200円（1割負担）。

最初は「買った方が安いのでは」と思ったが、ケアマネさんに止められた。理由は2つ。状態の変化に合わせて機能を変更できること、そして介護が終わった後に処分に困らないこと。確かに、1年後に父の状態が変わってベッドの機種を変更したとき、レンタルなら交換するだけで済んだ。

ベッドに合わせてレンタルしたのは以下だ。

• サイドレール（手すり）：月550円
• マットレス（体圧分散タイプ）：月1,100円
• テーブル（ベッド横に置くアーム式）：月330円

搬入・設置はレンタル業者が行ってくれた。部屋の採寸が必要なので、退院日の2週間前には手配を始めた方がいい。

最初の1ヶ月でやっておけばよかった3つのこと

1. 兄弟・家族間での役割分担を明文化する

うちは僕と妹の2人兄弟で、母も高齢だ。最初の1ヶ月は僕が全部引き受けてしまった。書類の手配、ケアマネとの連絡、病院への付き添い……。気がつけば過労で体を壊しかけた。

妹と話し合って「平日の病院連絡は僕、週末の付き添いは妹、ケアマネとの月1回の面談は交互に」と決めたのは2ヶ月目だった。もっと早くやるべきだった。

2. お金の管理方法を決める

介護には思った以上にお金がかかる。父の場合、月の介護費用の実費は以下の通りだった。

父の年金収入で賄えてはいるが、管理が曖昧だと「誰がいくら立て替えたか」でモメる。早い段階で介護用の共通口座を作った方がいい。

3. 「介護休業」の制度を調べておく

会社員には介護休業という制度がある。対象家族1人につき通算93日間、3回まで分割取得できる。給付金（介護休業給付）として休業前賃金の67%が支給される。

僕はこの制度を知らずに、最初の2週間を有給休暇で乗り切った。もったいなかった。介護が始まったらまず総務に「介護休業制度について教えてほしい」と相談することを勧める。

あれから1年半、今思うこと

父は今も在宅で生活している。週3回のデイサービス、週2回の訪問リハビリを組み合わせながら、少しずつ機能を回復させている。右手の動きはまだ制限があるが、短い文字なら書けるようになった。

介護は突然始まる。「いつか来ること」とは思っていても、心の準備ができているかといえばそんなことはない。でも、手続きのこと、使えるサービスのこと、お金のことを早めに知っておけば、混乱の中でも一つひとつ対処できる。

この記事が、同じように突然介護が始まった誰かの、最初の地図になればと思う。

※本記事は個人の体験に基づく情報提供であり、医療的助言ではありません。健康上の懸念がある場合は、医師にご相談ください。